SINT-MICHIELS - De nieuwbouw van De Berkjes werd officieel geopend. Vlaams minister van Welzijn Hilde Crevits en burgemeester Dirk De fauw knipten samen het lintje door. “Er was meteen een wauw-gevoel.”
OBC De Berkjes – een van de geledingen van vzw De Kade – nam met de kinderen, jongeren en therapeuten zijn intrek in een gloeiend nieuw gebouw. Het observatie- en verwerkingscentrum langs de Torhoutse Steenweg begeleidt in totaal 54 kinderen en jongeren met gedrags- en bewegende problemen: 38 in vast verblijf en 16 via ambulante werking. De vier leefgroepen kregen er nu, 60 jaar na de komst van de eerste gebouwen op de campus, elk een nieuwe stek.
“Via het Brugse architectenbureau Gino Debruyne werd ontworpen aan een mooie vervangingsnieuwbouw die er niet langer uitziet als een 'instituut', maar eerder als een woonerf: een plek in het groen waar volop geleefd en gespeeld mag worden, met huiselijke, gezellige binnenruimtes. De werken voor de nieuwbouw zijn gefaseerd verlopen zodat de werking tussentijds kan blijven doorgaan”, vertelt Veerle Benoot, directeur zorg. De kinderen hebben veroorzaakt wel wat langer wachten: in 2018 werd al de eerste steen gelegd. Maar volgens Paul Bulckaert, algemeen directeur zorg bij vzw De Kade, is het vooral een hele verbetering.
Onder de indruk
“Toen hier in de jaren 60 de eerste gebouwen op de campus verrezen, waren deze ook hun tijd vooruit. Maar tussendoor was de infrastructuur natuurlijk wel verouderd. Deze nieuwbouw biedt veel mogelijkheden en is ook veel beter afgestemd op de noden van het soort vandaag. De indeling is zo opgevat, dat de therapeutische dichter bij de verschillende verblijfsgroepen staan, er zijn ook veel meer ontspanningsmogelijkheden. De leefgroepen dienen voor een stuk zelf te bestaan”, klinkt het. OBC De Berkjes is daarmee helemaal klaar voor de toekomst. “De geuren, de kleuren, de roest: ik had meteen een waauw-gevoel toen ik hier binnenwandelde”, zei minister Crevits, onder de indruk van de nieuwbouw. (WK)
