Op 29 oktober opende de eerste oproep van CrossRoads2 Sustainable Energy: een letterlijk en figuurlijk grensoverschrijdend innovatieproject in energie en klimaat. Het project moedigt Vlaamse kmo’s aan om samen met Zuid-Nederlandse mkb’s de CO2-uitstoot in de grensregio drastisch omlaag te halen. Vlaams minister van Economie en Innovatie kent het project 500.000 euro toe. Op die manier draagt Vlaanderen niet alleen bij aan de klimaatdoelstellingen, maar versterkt ook de concurrentiekracht van de regio.
CrossRoads2 Sustainable Energy is een project binnen het Europese programma Interreg Vlaanderen-Nederland en bouwt voort op het eerdere succes van Crossroads (2010-2014) en crossRoads2 (2016-2020). Met de voorgaande editie hebben zo’n 250 samenwerkende bedrijven uit Vlaanderen en Nederland meer dan 110 concrete innovaties kunnen realiseren met een blijvende economische impact in de regio. Zo ontwikkelden twee bedrijven biologisch afbreekbare plastics en ontwierpen een Vlaamse folieproducent en een Nederlandse beheerder van zonnepanelen een speciaal soort folie die het rendement van zonnepanelen aanzienlijk kan verbeteren.
Het project CrossRoads2 loopt eind november af en krijgt met CrossRoads2 Sustainable Energy een vervolg. Ditmaal wordt de focus heel specifiek gelegd op innovatieprojecten rond duurzame energie, energie-efficiëntie en hernieuwbare energie met een rechtstreekse impact op de CO2-reductie in de grensregio. Daarmee wil Vlaanderen koers zetten richting de ambitieuze doelstelling om tegen 2050 CO2-neutraal te zijn. De bedrijfsprojecten die uit dit project voortvloeien, zullen daar een belangrijke bijdrage toe leveren. Elk deelproject is goed voor een reductie van 200 ton CO2 per jaar en in totaal een jaarlijkse CO2-reductie van ruim 3800 ton. Ter vergelijking: de koolstofvoetafdruk van een gemiddeld gezin in Vlaanderen en Nederland bedraagt jaarlijks 20 ton CO2.
Crossroads2 Sustainable Energy stimuleert kleine en middelgrote ondernemingen om grensoverschrijdende samenwerkingen aan te gaan. Het project helpt kmo’s bij de zoektocht naar een buitenlandse partner, wat voor velen meteen ook een eerste stap is richting internationale groei. De financiële steun geeft een duw in de rug om grootse innovatieprojecten op te starten en duurzame samenwerkingsverbanden aan te gaan.
Vlaams minister van Innovatie Hilde Crevits: “CrossRoads2 Sustainable Energy helpt kmo’s om op een laagdrempelige manier samen te werken met bedrijven over de grens en zo ambitieuze innovatieprojecten op te zetten die een bijdrage leveren aan de economische groei in de grensregio. Hiermee bewijzen ze dat innovatie niet enkel iets is dat bij grote ondernemingen leeft. Ook kleinere ondernemingen zijn sterke innovators. Ik ben dan ook tevreden dat we dit vanuit Vlaanderen kunnen aanmoedigen en financieel steunen. Door in te zetten op innovaties in duurzaam energiegebruik, energie-efficiëntie en hernieuwbare energie, kunnen we de omslag maken naar een klimaatvriendelijke Vlaamse economie en maatschappij.”
Vlaams minister van Binnenland Hilde Crevits beslist om de aangewezen burgemeester van Heuvelland Wieland De Meyer niet te benoemen na een ongunstige adviezen van zowel de procureur des Konings West-Vlaanderen, de procureur-generaal van het Hof van Beroep te Gent, het Agentschap Binnenlands Bestuur als de West-Vlaamse gouverneur.
Vanaf 2026 komt er vanuit Vlaanderen meer ondersteuning en begeleiding voor gemeenten en steden voor de integratie van vrouwen en meisjes van buitenlandse herkomst. De focus zal liggen op Nederlands, werk en onderwijs als aandachtsdomeinen. Dat heeft Vlaams minister van Integratie en Inburgering Hilde Crevits beslist in het kader van het nieuw sociaal cohesieplan. Het moet meer vrouwen met een buitenlandse herkomst een volwaardige positie geven in onze samenleving met meer kansen om te participeren.
Vanaf dit najaar wil Vlaams minister van Integratie en Inburgering Hilde Crevits officieel starten met voortrajecten voor nieuwkomers in het land van herkomst. De Vlaamse Regering heeft de maatregel goedgekeurd. Het gaat over trajecten voor personen die omwille van gezinshereniging of arbeidsmigratie naar Vlaanderen willen komen. De nieuwkomers zullen een digitale cursus maatschappelijke oriëntatie aangeboden krijgen zodat ze al een beeld hebben van onze samenleving en ze beter voorbereid zijn als ze naar Vlaanderen komen. De lancering van de trajecten volgt na 3 proefprojecten.