Deze zomervakantie kunnen 21.776 leerlingen deelnemen aan zomerscholen verspreid over heel Vlaanderen. Dat is een stijging van het aantal leerlingen met ruim 22 procent ten opzichte van vorig jaar, opnieuw mede dankzij de groeiende betrokkenheid van lokale besturen en scholen. Die groei is ook een gevolg van de aanhoudende beleidsprioriteit die Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir er de voorbije jaren van maakte, met als centrale doelstelling de kennis van het Nederlands te versterken. In totaal zetten 116 lokale besturen dit jaar hun schouders onder de zomerscholen. Demir (N-VA) en Vlaams minister van Binnenland Hilde Crevits (CD&V) investeren samen bijna 10 miljoen euro in het initiatief, tegenover 7,5 miljoen vorig jaar.
"Zomerscholen zijn intussen een vaste waarde geworden. Ze geven kinderen niet alleen een fijne en leerrijke zomer, maar vooral de kans om met meer kennis en zelfvertrouwen aan het nieuwe schooljaar te beginnen. Zeker voor leerlingen die extra ondersteuning nodig hebben, bijvoorbeeld voor het Nederlands, maken die extra oefenkansen een wereld van verschil. Daarom blijven we de kwaliteit van de zomerscholen verder versterken." – Vlaams minister Zuhal Demir
" Dat dit jaar bijna 22.000 leerlingen kunnen deelnemen aan een zomerschool, toont hoe sterk dit initiatief intussen verankerd raakt in Vlaanderen. Steeds meer lokale besturen en scholen zetten er mee hun schouders onder, en dat engagement maakt echt het verschil. Zomerscholen geven kinderen en jongeren extra kansen om sterker aan het nieuwe schooljaar te beginnen, met meer zelfvertrouwen, extra oefenkansen en tegelijk ook een fijne zomerervaring. Daar blijven we graag in investeren." – Vlaams minister Hilde Crevits
Een zomerschool is een vaste plek waar kinderen en jongeren tijdens de zomervakantie samen leren én zich amuseren om sterker te starten in het nieuwe schooljaar. De lessen gaan voornamelijk over leerstof waarvoor deelnemende leerlingen nog extra ondersteuning nodig hebben, zoals bijvoorbeeld het Nederlands. Na de leertijd is er plaats voor ontspanning in de vorm van sport, spel of een ander vrijetijdsaanbod. Het merendeel van de zomerscholen vindt plaats in augustus, zodat leerlingen goed voorbereid aan het nieuwe schooljaar beginnen. Deelname van de kinderen is gratis en vrijwillig.
Recordaantal leerlingen bij 116 lokale besturen
Tijdens de zomervakantie van 2026 worden 21.776 leerlingen verwacht op een zomerschool. Hiermee bereiken de zomerscholen ruim 22 procent meer leerlingen dan in 2025. Ten opzichte van 2021 stijgt het leerlingenaantal met meer dan 80 procent. Het concept raakt zo steeds meer verankerd in Vlaanderen. De stijging is zowel te danken aan de toegenomen deelname van lokale besturen als aan een sterke groei bij de deelnemende scholen. Maar ze is ook een gevolg van de aanhoudende beleidsprioriteit die Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir de voorbije jaren van de zomerscholen maakte, met als centrale doelstelling de kennis van het Nederlands te versterken.
Net zoals in de voorbije jaren neemt in de provincie Antwerpen (11.135 leerlingen) het grootst aantal leerlingen deel aan de zomerschool, gevolgd door de provincie Oost-Vlaanderen (3.635). Vervolgens komen Limburg (2.882), Vlaams-Brabant (2.297), West-Vlaanderen (1.652) en het Brussels Hoofdstedelijk Gewest (175).
Zomerscholen kunnen op vraag van een gemeente of op vraag van een school georganiseerd worden. Vooral het aantal gemeenten dat het initiatief neemt nam de voorbije jaren sterk toe: van 71 gemeenten in 2021 naar 116 gemeenten in 2026. De vijf grootste stedelijke organisatoren zijn Antwerpen (1.920), Mechelen (650), Hasselt (450), Genk (435) en Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht (400). Antwerpen en Genk laten daarbij de sterkste groei zien ten opzichte van vorig jaar, met respectievelijk 17 en 28 procent meer leerlingen.
Onderwijsdoelen
Zowel bij het gewoon lager onderwijs, het kleuteronderwijs als bij OKAN is Nederlands veruit het belangrijkste onderwijsdoel, gevolgd door wiskunde. Bij hun aanbod beperken de organisatoren zich niet uitsluitend tot één onderwijsdoel. Slechts een handvol zomerscholen hebben maar één onderwijsdoel, de anderen hebben minstens twee tot zes doelen in hun programma opgenomen waaronder wetenschappen en techniek, ICT, leren leren en mens en maatschappij. Zomerscholen zetten dit jaar volop in op taalremediëring en het inhalen van taalachterstand, zodat elk individueel kind de nieuwe en ambitieuze minimumdoelen Nederlands kan behalen.
Daarnaast kunnen leerlingen tijdens de zomerschool ook deelnemen aan een gevarieerd aanbod van culturele, sportieve en andere recreatieve activiteiten. Het gaat dan bijvoorbeeld over een bezoek aan een bibliotheek of museum zoals Technopolis, balsporten en workshops.
Nieuw kwaliteitskader helpt zomerscholen om kinderen beter Nederlands te leren
Ook nieuw is dat Leerpunt dit jaar als onderdeel van Ieder Kind Taalheld een nieuw kwaliteitskader voor zomerscholen ontwikkelde. Dat is een praktische leidraad die organisatoren helpt om sterk taalonderwijs aan te bieden. Het kwaliteitskader bevat 23 aandachtspunten rond drie thema's: wat kinderen leren, hoe ze les krijgen en wie voor de klas staat.
Het legt geen strenge regels op maar toont wel wat een sterke zomerschool doet. Zo vertrekt een goede zomerschool vanuit de taalnoden van haar leerlingen, sluit ze aan bij de nieuwe minimumdoelen Nederlands, gebruikt ze bewezen lesmethodes en zorgt ze voor een veilige en taalrijke leeromgeving. Zo worden zomerscholen nog sterker in het wegwerken van taalachterstand.
20 zomerscholen gaan dit jaar als proefproject aan de slag met dit kwaliteitskader. Hun ervaringen worden na de zomer verwerkt tot een definitieve versie, zodat vanaf 2027 alle organisatoren ermee aan de slag kunnen. “Uit onderzoek weten we dat leerlingen die naar een zomerschool gaan gemiddeld drie maanden extra leerwinst boeken, vergeleken met leerlingen die niet naar een zomerschool gaan”, duidt Demir. “Als de zomerscholen inzetten op deze aandachtspunten is het effect nog groter.”
Daarnaast maakt het Vlaams Talenplatform vanaf dit jaar ook extra lesmateriaal voor de zomerscholen. Dat materiaal helpt kinderen die extra ondersteuning nodig hebben en sluit aan bij de nieuwe minimumdoelen voor het basisonderwijs. Zo krijgen kinderen meer kansen om hun Nederlands te verbeteren. Tegelijk komt er ook een eenvoudig online opleidingsaanbod voor de vele vrijwilligers die in de zomerscholen meewerken. Zo staan ook zij sterker voor de klas. Het kwaliteitskader en het nieuwe lesmateriaal maken deel uit van het actieplan Ieder Kind Taalheld, waarmee de Vlaamse Regering de kennis van het Nederlands bij alle leerlingen wil versterken.
"Een kwaliteitskader krijgt pas echt waarde wanneer het werkt in de praktijk. Daarom zijn we bijzonder dankbaar voor het engagement van de deelnemende zomerscholen. Hun ervaringen helpen ons om een kwaliteitskader te ontwikkelen dat organisatoren daadwerkelijk ondersteunt en zo bijdraagt aan krachtige zomerscholen waarin elk kind alle kansen krijgt om te groeien”, Isabelle Janssens, Operationeel Directeur van Leerpunt.
Leerlingenaantallen
|
Provincie
|
2025
|
2026
|
Stijging
|
|
Antwerpen
|
9.062
|
10.575
|
+17%
|
|
Oost-Vlaanderen
|
3.099
|
3.905
|
+26%
|
|
Limburg
|
2.288
|
2.882
|
+26%
|
|
Vlaams-Brabant
|
1.808
|
2.292
|
+27%
|
|
West-Vlaanderen
|
1.301
|
1.772
|
+36%
|
|
Brussel
|
263
|
350
|
+33%
|
|
Totaal
|
17.821
|
21.776
|
+22%
|
